Nutrición de un vistazo Costos de la malnutrición Ecuador • Se estima que América Latina y el Caribe sufrirán Aumentar las intervenciones nutricionales basadas una pérdida acumulada de 8 mil millones de dólares en micronutrientes esenciales costaría menos de debido a las enfermedades crónicas antes del 2015.3 7 millones de dólares al año. • Más de la tercera parte de las muertes de niños tiene (Ver las Notas Técnicas para mayor información.) su origen en la desnutrición, principalmente debido a la mayor gravedad de las enfermedades.2 Intervenciones clave para combatir • Desde que son concebidos hasta los dos años de edad, los niños desnutridos se encuentran en alto riesgo de la malnutrición:� ver afectado su desarrollo cognitivo, lo cual afecta la Mejorar la alimentación del lactante y del niño peque- productividad y el crecimiento del país. ño mediante servicios eficientes de educación y consejería, ba- • Los costos económicos de la desnutrición y del so- sados en controles regulares del crecimiento del niño menor brepeso comprenden costos directos, como el au- de 5 años.� mento de la carga sobre el sistema de salud, así como Fortificar los alimentos de primera necesidad con hierro de al- costos indirectos asociados a la pérdida de produc- ta calidad.� tividad. Administrar suplementos efectivos de hierro y vitamina Contexto nacional� • La anemia en la infancia está asociada por sí sola a una disminución del salario de los adultos del orden A a los sectores más pobres y vulnerables (embarazadas y ni- ños pequeños).� Ranking en el IDH: 80 de 182 países1� del 2.5 por ciento.4 Esperanza de vida al nacer: 75 años2� ¿En qué situación está Ecuador? La mayor parte de los daños irreversibles Riesgo de mortalidad materna a lo • El 23 por ciento de los menores de cinco años padece ocasionados por la desnutrición en el largo de la vida: 1 en 1702� de retraso en el crecimiento, y el 6 por ciento presen- ta un peso inferior al normal.2 Ecuador se produce entre los 6 y Tasa de mortalidad en los menores • El número de niños con sobrepeso equivale —en ci- los 18 meses de vida.6 de cinco años: 25 de cada 1,000 fras generales— al número de niños con peso inferior nacidos vivos2 FigurA 1  Ecuador presenta tasas de desnutrición al normal en el Ecuador, y el sobrepeso se encuentra en aumento.5 crónica comparables con sus vecinos a pesar de un nivel Ranking mundial de prevalencia de de ingreso mayor • El 50 por ciento de los niños mayores de 15 años pre- retraso en el crecimiento: 76 en el senta sobrepeso y, de éstos, el 14 por ciento sufre de 60 rango superior entre 136 países2 Prevalencia de desnutrición crónica entre niños menores de 5 años (%) obesidad.6 Guatemala 50 • El 10 por ciento de niños nacen con bajo peso (me- nos de 2500 gramos).2 40 Notas técnicas 30 Haití Honduras Perú El Ecuador tiene tasas de retraso en el crecimiento Retraso en el crecimiento significa baja estatura 20 Bolivia Ecuador para la edad. comparables a las de muchos países de su región, pe- Nicaragua Colombia se a tener un ingreso per cápita mayor que muchos de 10 Peso inferior al normal significa peso bajo para Costa Rica ellos (Figura 1). 0 la edad. 0 1000 2000 3000 4000 5000 6000 7000 Desnutrición aguda significa bajo peso para la La doble carga de la desnutrición y PBI per capita (US$ 2008) estatura. el sobrepeso� Fuente:�las tasas de retraso en el crecimiento se obtuvieron de la base de Los estimados actuales sobre retraso en el datos mundial sobre crecimiento y desnutrición infantiles de la OMS.� �Las Si bien Ecuador se encuentra actualmente en cami- estadísticas referidas al PNB se obtuvieron de los indicadores de desarrollo crecimiento, peso inferior al normal y desnutrición aguda se sustentan en la comparación de datos no hacia el cumplimiento de uno de los Objetivos de mundial del Banco Mundial. de las últimas encuestas con los Patrones de Desarrollo del Milenio (ODM) 1c (reducir a la mitad Crecimiento Infantil de la OMS, que fueron dados a las tasas de bajo peso en los menores de 5 años antes del tos, contrarrestando los esfuerzos para reducir la des- conocer en el 2006. 2015), recientemente ha registrado un aumento del ín- nutrición. Mientras tanto el vertiginoso proceso de ur- Bajo peso al nacer es un peso inferior a 2,500 dice de obesidad infantil.5 Los niños que nacen con bajo banización y la adopción de regímenes alimenticios gramos al momento de nacer. peso y los niños que sufren de retraso en el crecimien- occidentales altos en carbohidratos refinados, grasas sa- to, están en mayor riesgo de padecer enfermedades cró- turadas y azúcares, sumado a un estilo de vida más se- Se considera sobrepeso a un índice de masa nicas como la diabetes y enfermedades coronarias, en dentario, suelen citarse como los factores más impor- corporal (kg/m2) mayor o igual a 25; obesidad, a un IMC ≥ 30. comparación con los niños que empiezan la vida con un tantes que contribuyen al aumento del sobrepeso y las buen estado nutricional.7 enfermedades crónicas.8 Factores culturales, así como La metodología para calcular los costos de la Esta “doble carga� obedece a diversos factores. Los las percepciones y creencias acerca de diferentes tipos deficiencia de vitaminas y minerales a nivel nacional, y las intervenciones incluidas en el costo avances en mejorar la infraestructura comunitaria y de- de alimentos, pueden cumplir asimismo un papel im- de expandir las intervenciones, pueden verse en: sarrollar sistemas de salud pública sólidos han sido len- portante.9 www.worldbank.org/nutrition/profiles Soluciones a las Causas Primarias de la Malnutrición Ecuador Prácticas deficientes de Alta carga de la enfermedad Acceso limitado a una alimentación alimentación del lactante • Los niños desnutridos tienen mayores probabilidades de en- nutritiva fermar, mayor gravedad de sus enfermedades y de morir • Más de la mitad (60 por ciento) de los lactantes menores que los niños que no padecen desnutrición. • Para la mayoría de los hogares del Ecuador, el acceso a de seis meses reciben otros alimentos o líquidos y no son • Las infecciones frecuentes como las diarreas consumen nu- calorías no representa un problema. alimentados exclusivamente con leche materna.2 trientes y dificultan la alimentación de los niños. • La diversidad de la dieta resulta esencial para la seguridad • Durante el importante período de transición hacia una • La infección parasitaria succiona los nutrientes del organis- alimentaria. combinación de leche materna y alimentos sólidos, entre mo y puede causar pérdidas de sangre y anemia. • El logro de un régimen alimenticio diverso y nutritivo parece los seis y los nueve meses de edad, el 23 por ciento de ser un problema que se refleja en las elevadas tasas de los lactantes no es debidamente alimentado con leche Solución: prevenir y tratar las infecciones y enfermedades en anemia, sobrepeso y obesidad. materna y otros alimentos.2 la infancia, mediante la promoción de la lactancia materna ex- clusiva, del lavado de manos, la desparasitación, los suplemen- Solución: involucrar a una multiplicidad de sectores, entre Solución: apoyar a las mujeres y sus familias para que tos de cinc durante y después de la diarrea y la alimentación ellos educación, salud, agricultura, género, la industria de la amamanten a sus hijos recién nacidos en forma exclusiva continuada durante las enfermedades. Promover una cobertura alimentación y otros, para garantizar la disponibilidad y accesi- por espacio de seis meses, e introduzcan alimentos com- adecuada de servicios de salud básica y nutrición, y mejorar la bilidad de una gama de dietas diversas y nutritivas para todos plementarios adecuados cuando cumplan los seis meses de extensión de servicios hacia las comunidades remotas. los miembros del hogar. Revisar las políticas alimentarias y el edad, al tiempo que los siguen amamantando. sistema regulatorio nacional en la medida en que podrían estar propiciando el sobrepeso y la obesidad. Referencias Deficiencias vitamínicas y minerales causan la concepción hasta los 24 meses de edad, resulta esencial para el crecimiento y el desarrollo intelec- 1. PNUD. 2009. Informe de desarrollo humano.� hambre oculta� tual del niño. 2. UNICEF. 2009. Estado mundial de la infancia.� Aunque posiblemente no sea evidente a simple vista, las 3. Abegunde D et al. The Burden and Costs of deficiencias vitamínicas y minerales tienen un impac- Chronic Diseases in Low-Income and Middle- to en el bienestar en el Ecuador, según se indica en la Actividades del Banco Mundial en el Ecuador� Income Countries. The Lancet 370: 1929–38. 4. Horton S, Ross J. 2003. The Economics of Iron Figura 2. vinculadas al área de nutrición Deficiency. Food Policy 28:517–5.� El Banco Mundial está apoyando al Gobierno del 5. OPS. La desnutrición en lactantes y niños FigurA 2  Las altas prevalencias de deficiencia Ecuador en sus esfuerzos por reducir la desnutrición, pequeños en América Latina y el Caribe: de vitamina A y hierro causan pérdidas de vidas y principalmente mediante intervenciones de análisis y Alcanzando los Objetivos de Desarrollo del asistencia técnica. En el 2006 se concluyó una evalua- Milenio.� disminución de productividad 6. OMS. 2009. InfoBase Mundial de la OMS (base ción del área de nutrición,9 que incluyó recomenda- de datos).� 40 ciones clave para mejorar la situación nutricional en el 7. Victora CG et al. Maternal and Child 35 país. El Banco Mundial está apoyando actualmente al Undernutrition: Consequences for Adult 30 gobierno, a través de un programa de asistencia técnica Prevalencia (%) Health and Human Capital. The Lancet 2008.� 25 (no reembolsable), en la ejecución de algunas de las re- 371:340–57. 8. Popkin BM et al. 1996. �Stunting is Associated 20 comendaciones del estudio, y trabajando en el fortale- 15 cimiento del sistema de vigilancia alimentaria nutricio- with Overweight in Children of Four Nations that 10 are Undergoing the Nutrition Transition.� �J Nutr nal (SIVAN). Además, el Banco Mundial, en colabora- 5 126:3009–16.� ción con el Ministerio de Coordinación de Desarrollo 9. Banco Mundial. 2007. El fracaso nutricional en el 0 Niños pre-escolares Mujeres embarazadas Social, recientemente ha producido y difundido un vi- Ecuador: Causas, consecuencias y soluciones�. Deficiencia de vitamina A Anemia deo para visibilizar el problema de la desnutrición cró- 10. OMS. 2009. Global Prevalence of Vitamin A Deficiency in Populations at Risk 1995–2005.� nica y promover el uso de servicios de salud básica y Base de datos mundial de la OMS sobre la Fuente: los datos de 1995–2005 se obtuvieron de la base de datos mundial sobre crecimiento y desnutrición infantiles de la OMS. nutrición. deficiencia de vitamina A.� 11. OMS. 2008. Worldwide Prevalence of Anemia • Vitamina A: el 15 por ciento de los niños en edad Actividades nutricionales del Banco Mundial en 1993–2005:� Base de datos mundial de la OMS preescolar presenta deficiencia de vitamina A.10 América Latina: www.worldbank.org/lacnutrition sobre la anemia.� 12. Horton S et al. 2009. Scaling Up Nutrition: What • Hierro: el índice actual de anemia entre los niños en Will it Cost? edad preescolar y las embarazadas es del 38 por cien- to.11 La administración de suplementos de hierro- ácido fólico a las embarazadas, la desparasitación, la Combatir la desnutrición es rentable: provisión de suplementos de micronutrientes múl- los costos de las intervenciones con tiples a los lactantes y los niños pequeños y la for- tificación de los alimentos de primera necesidad, micronutrientes esenciales apenas constituyen estrategias eficaces para mejorar los ni- ascienden a 0.05–8.46 dólares por veles de hierro de dichos subgrupos vulnerables. persona al año. El retorno de la inversión • La ingesta adecuada de micronutrientes, espe- es entre 6 y 30 veces superior a los cialmente hierro, vitamina A, yodo y cinc, desde costos.12 BANCO MUNDIAL Producido con el apoyo del Fondo Fiduciario del Japón para la ampliación de la Nutrición